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【ACアダプター】種類・仕組み・代用品の選び方までご紹介！

2020.01.28

2023.06.25

Written by o-saka

ACアダプターを紛失してしまったり、中古の商品を購入した際に電源アダプターが付属していなかったという経験はないでしょうか。製品のマニュアル等を見ると「必ず専用のACアダプターを使用しましょう」という記載があり、改めて専用のアダプターを購入する必要に迫られるケースがあるかと思います。この記事ではそんなACアダプターに関して、基本的なことから規格の見方、ACアダプターの種類、代替品の購入方法に関して解説致します。

ACアダプターとは、ACアダプターの役割

ACアダプターとは、電気を使用する機器に対して、コンセントから適切な電気に変換して供給する機器を指します。パワーサプライと表記している説明書もあります。

ACアダプターの『AC』とは『Alternating Current』の略で交流を表しています。『DC』は『Direct Current』の略称で直流を表しています。

通常、日本で供給されている一般的な電源、いわゆるコンセントから供給される電源は『交流(AC)100V』となっています。この交流(AC)100Vを使用する機器に合わせて、適切な電気に変換するのがACアダプターの役割となっています。

ACアダプターを用いて電気を適切に変換

ACアダプターを使用する機器の中で馴染みの深いものに、ファミコンなどのテレビゲームがあるかと思います。ファミコンに必要な電源は『直流(DC)10V』となっており、コンセントの電源ではそのまま使えないため、ACアダプターを使用して適切に変換する必要があるのです。万が一機器の仕様と異なる種類のACアダプターを使用してしまった場合、機器の破損等に繋がるため絶対にやめましょう！

ACアダプターの規格・種類の見方・選び方のポイント

入力電圧

入力電圧は日本の製品の場合、ほとんどが『AC100V』という記載があるかと思います。これは日本のコンセントの仕様に当てはまり、日本国内における通常のコンセントであれば使用可能ということになります。逆に、エアコンなどに用いられる200Vのコンセントや、海外の120Vなどのコンセントでは使用できない事を意味しています。『AC100～240V』などと表記されたアダプターに関しては日本国内だけでなく海外でも使用できる製品であることを表しています。

また『50/60 Hz』といった表記もありますが、これは交流の周波数を表しており、日本では発電所の関係で関東・関西で異なった周波数の電気を使用しています。『50/60 Hz』という表記は「50Hzと60Hzの両方に対応している」という意味になります。日本国内の製品であれば、ほとんどのものが『50Hz』と『60Hz』の両方に対応しているため、アダプターを選ぶ際にはあまり気にしないでもOKかと思います。

詳しい解説（読み飛ばしてOK）

また、「20VA」と表記されたアダプタがありますが、これは皮相電力を表しており、単位は「ボルトアンペア」です。計算式は「V（電圧）×I（電流）=S（皮相電力）」。電圧が100Vなので「100×I=20」という式が成り立ち、I(電流)=0.2A　という式ができます。つまり100Vで0.2Aの電流が流れることをあらわしています。電力を表す単位にW（ワット）がありますが、これは「有効電力」を表す単位で、実際に電気機器で使用される電力を表すのに対し、「皮相電力」は電源から送り出される消費電力と無効電力の両方をあわせたものを表しています。

AC（交流）かDC（直流）か

アダプターの選び方のポイントとしてAC（交流）かDC（直流）かも需要なポイントです。

ACアダプターは「AC（交流）」を「DC（直流）」に変換する「AC-DCアダプター」と、変換せずにそのまま「AC（交流）」を出力する「AC-ACアダプター」があります。現在使用されているアダプターのほとんどのものは「AC-DCアダプター」ですが、稀に古い機材等で「AC-ACアダプター」をみかけることもあります。もちろん機器によって使用するアダプターは異なりますので、「AC-ACアダプター」が必要な機器に「AC-DCアダプター」を使用してはいけません。